ഇന്ത്യ കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ താരമാണ് മഹേന്ദ്ര സിങ്ങ് ധോണി. ധോണി ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന താരമായി വളര്‍ന്നപ്പോള്‍ പ്രതിഭയുണ്ടായിട്ടും തഴയപ്പെട്ട താരങ്ങളില്‍ ഒരാളാണ് ദിനേശ് കാര്‍ത്തിക്. ധോണിയുമായുള്ള മത്സരം പോഡ്കാസ്റ്റിലൂടെ പങ്കുവയ്ക്കുകയാണ് ദിനേശ് കാര്‍ത്തിക്. അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ ധോണിയേക്കാള്‍ മുന്‍പ് ടീമില്‍ അവസരം കിട്ടിയെങ്കിലും എങ്ങനെയാണ് സ്ഥാനം നഷ്ടമായതെന്ന് ദിനേശ് കാര്‍ത്തിക് പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യ എ പര്യടനത്തിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ശേഷം 2004 സെപ്റ്റംബറിൽ ഏകദിനത്തിലും തുടർന്ന് ആ വർഷം നവംബറിൽ ടെസ്റ്റിലും ദിനേശ് കാര്‍ത്തിക് തന്റെ അരങ്ങേറ്റം നടത്തി. ഒരു മാസത്തിന് ശേഷമാണ് ധോണിയെ തിരഞ്ഞെടുത്തത്. മോശം തുടക്കം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അടുത്ത പരമ്പരയിൽ പാക്കിസ്ഥാനെതിരെ 148 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി, പിന്നീട് ധോണിക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കേണ്ടി വന്നില്ല.
“അദ്ദേഹത്തിന് മുമ്പാണ് ഞാൻ എന്റെ അരങ്ങേറ്റം നടത്തിയത്. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഇന്ത്യ എ പര്യടനത്തിന് പോയി, അവിടെ നിന്ന് എന്നെ ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. അന്നാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ഒരു മത്സരം കളിക്കുന്നത്. ഞാൻ വളരെ നന്നായി ചെയ്തു, അവർ എന്നെ ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുത്തു. അവിടെ നിന്ന് അവർ മറ്റൊരു യാത്ര പോയി, അവിടെ ഒരു ഏകദിന ടൂർണമെന്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു, അവിടെ അവൻ ബൗണ്ടറികളും സിക്‌സറുകളും അടിച്ചു. അതുപോലെയൊരു പ്രകടനം അക്കാലത്തു അധികമാരും കണ്ടിട്ടുമില്ലായിരുന്നു
ആളുകൾ എഴുന്നേറ്റു നിന്നു പറഞ്ഞു അവനെപ്പോലെ മറ്റാരുമില്ല. അവൻ ഒരു പ്രത്യേക കളിക്കാരനാണെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. വ്യക്തമായും ഞാൻ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ എത്തി, പക്ഷേ അപ്പോഴേക്കും ധോണി മാനിയ വളരെ വലുതായിരുന്നു, . അതുകൊണ്ടു തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ സീനിയര്‍ ടീമില്‍ എടുക്കേണ്ടി വരികയും ചെയ്തു. പിന്നീട് എല്ലാ ഫോര്‍മാറ്റുകളിലും ധോണി എന്റെ സ്ഥാനവും പിടിച്ചെടുക്കുകയും നന്നായി പെര്‍ഫോം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. അവസരങ്ങള്‍ മുതലെടുക്കുകയെന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനമെന്നു ഇതു നമുക്ക് കാണിച്ചു തരുന്നതായും ദിനേശ് കാര്‍ത്തിക് വ്യക്തമാക്കി.
ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാം ചോയ്‌സ് വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ആകുന്നത് അംഗീകരിക്കാൻ പ്രയാസമാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന്, താൻ അവസരത്തിനായി തിരയുന്നുണ്ടെന്നും അതിനാൽ ധാരാളം ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റ് കളിച്ചതിനാൽ എപ്പോഴും സജ്ജനാണെന്നും കാർത്തിക് പറഞ്ഞു.
”ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അവൻ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ഒരു ബ്രാൻഡായി മാറി. ആളുകൾ അവനെ പിന്തുടർന്നു. തുടക്കം മുതലേ അദ്ദേഹം വലിയ താരമായിരുന്നു. ഞാൻ പഠനത്തിലാണ്, പക്ഷേ ഞാൻ എപ്പോഴും അവസരങ്ങൾക്കായി തിരയുകയായിരുന്നു,” കാര്‍ത്തിക് പറഞ്ഞു.
